BPMを実現するSOAへの総合的な取り組み

IBMでは、BPMを実現するITアーキテクチャとしてSOAを捉えています。このSOAがもたらす大きなメリットが「ビジネスとITの融合」であると考えています。
IBMでは、お客様のSOA環境構築に対し、ビジネスとITのプロセスと整合、統合する専門知識、スキル、製品、さらにはノウハウまで、SOAライフサイクルをサポートする製品および投資など、あらゆる側面からユーザ企業を支援しています。
過去のシステム構築ノウハウを集大成し、ソフトだけではなくてデザインパターンや必要な技術を積極的に作り、製品の中に入れ込んでご提供し、あるいは、上流工程から最後、実装も含めて、ビジネスイシューからITのイシューまで、どのようにSOAを構築すればいいのかといった総合的な方法論もご提案しております。

BPMのPDCAサイクル各フェーズに製品を提供

我々は、Business Process Management（BPM）を実現するITアーキテクチャとしてSOAというのがあると考えております。
ではなぜ「BPM」をしなければならなくなったのか？と申しますと、バブル経済の崩壊により、企業が今までのビジネスモデルの見直しと、ムダの徹底的な排除、また、インターネットの出現により、消費者がより多くの情報を得てから購買活動を行う様になった事が理由にあげられます。そのため、企業が今までの仕事のやり方や、業務フローを見直さなければならなくなったからといえます。

例えば、業務プロセスが一元管理されておらず、また文書化されていない企業が多く見受けられます。また、業務ロジックが文書化されていても、ある部署はMS-Wordであったり、また別の部署では、PowerPointで作られている場合もあります。
すると、「業務フローの効率化をはかりたい」とか、「新たなビジネスモデルを立ち上げたい」と思ったときに、自社内のプロセスがあまりにも混沌として、どこから手を入れていいのかわかりません。

それを理解するには、BPMを導入し、まずいちばん上のプロセスの流れというのを可視化します。きちんと目に見える形で整理しておけば、何か変化を起こしたいときにはどこを変えたらいいかというのがわかりやすくなります。
プロセスを変えたらモニタリングします。プロセスを変えることによって期待していた成果があがっていなければ、そこで原因を解明し、さらにこのプロセスをまわしていく･･･というPDCAのサイクルが重要となります。

IBMは、このPDCAサイクルの各フェーズに自社の製品を用意し、全体としてSOA構築を支援しています。しかし、IBMはSOAインフラを構築するミドルウェアは提供しますが、サービスとして呼び出されるアプリケーション・パッケージは提供していません。例えば、対話サービスであれば、ポータルの画面を作る枠を作るインフラはありますが、ポータルの画面そのものはパートナー企業が構築する、あるいは、ウイングアーク テクノロジーズの「StraForm-X」をご提案するというような形になります。

IBMとStraForm-XによるSOA事例

IBMとStraForm-Xによる 、SOAとしての導入事例があります。
収益率トップのアパレル小売業の企業様で、常に新しいものに挑戦、システムに対する取り組みも先進的な企業様です。以前は、男性用のジーンズなどを仕入れて販売していたのですが、現在は自社ブランドを持たれており、また店舗数も飛躍的に増え、仕事のやり方も大きく変わってきました。
既に、販売管理にAS/400を導入し、販売分析も行っておりましたが、店舗数が300にまで増加、売上や利益も店舗ごと、ブランドごとに分析してアクションに結びつけたいという希望がありました。しかし、経営情報システムの構築には、店舗情報の整備とデータの一元管理が不可欠でした。そこでAS/400に全ての情報を一元管理する事に決めました。

経費予測をする上で重要なのが「家賃の管理」です。店舗の家賃は売上に連動する変動性です。また、一度売上を全て大家さんに渡し、経費･家賃を引かれたものが後日入金される･･･というルールになっています。
つまり、経営情報システムの構築には大家さんからきた300種類の家賃に関する伝票を、すばやく入力する必要があるのです。しかし、大家毎に科目が違う伝票を、人が解読し、AS/400の経費入力画面で打ち込むのは、限界があり、誰でも短時間で精度の高い入力ができるよう効率化を図る必要がありました。

お客様の望んだことをSOAで解決

解決策として「入力環境」と「データベース／アプリケーション」を切り離しました。
具体的には、入力環境は、大家さんから来る伝票そのままをStraForm-Xで入力画面化し、誰でも間違えずにデータが入力できる環境を構築しました。

入力されたデータを、既存のAS/400につなぐため、ESBのエンジンとしてWBI（Websphere Business Integration）を採用いただきました。こうして、お客様の要望である｢入力画面が新規に増えても自社で開発できるようにしたい。｣「既存のシステムを活用し、できるだけ標準技術を採用していきたい。」「プログラムもコーディングせずに市販のサービスを利用し、製品間での容易なインタフェースができる仕組を作りたい」と言う、まさに｢SOAの発想によるシステム構築｣の要望をWBIとStraForm-Xにより短期間で実現する事ができました。

「SOA」というイメージは大企業が、全社的に取り組むもの･･･というイメージがありますが、中堅企業や部門システムにおいても、適用できる素晴らしいシステム構築の考え方です。これからも、多くのお客様にIBMとStraForm-XによるSOA構築をご提案していきたいと考えています。